Sistem pendidikan terbuka dan jarak jauh (PTJJ) merupakan sistem yang
menggabungkan konsep pendidikan terbuka dengan metode pendidikan secara jarak
jauh.Konsep pendidikan terbuka (open education atau open learning) pada
dasarnya merupakan suatu tujuan atau cita-cita kebijakan mengenai sistem
pendidikan. Konsep ini menekankan pentingnya keluwesan sistem, terutama dalam
meniadakan kendala tempat, waktu, dan aspek yang disebabkan oleh karakteristik
mahasiswa seperti misalnya keadaan ekonomi (Bates, 1995).
Sedangkan pendidikan jarak jauh (PJJ) (distance education atau distance
learning) lebih merupakan suatu metode yang dapat digunakan untuk mencapai
sistem pendidikan yang terbuka.
Dengan kata lain, sistem pendidikan terbuka atau open learning adalah suatu
keadaan dimana setiap individu dapat belajar tanpa restriksi apapun (Bates,
1995). Keadaan ini merupakan sesuatu yang ideal, yang dalam prakteknya tidak
selalu dapat dilaksanakan. Salah satu metode pendidikan yang sejauh ini
dianggap lebih mampu dari sistem pendidikan tatap muka (konvensional) dalam
mencapai keadaan ideal itu adalah metode PJJ atau distance education.
Pengertian E-Learning
E-learning adalah pendekatan pembelajaran melalui perangkat komputer yang
tersambung ke internet, dimana peserta didik berupaya memperoleh bahan belajar
yang sesuai dengan kebutuhannya. E-learning merupakan aplikasi internet yang
dapat menghubungkan antara pendidik dan peserta didik dalam sebuah ruang
belajar online. E-learning ternyata untuk mengatasi keterbatasan antara
pendidik dan peserta didik, terutama dalam waktu dan ruang. Jadi tidak harus
berada dalam satu dimensi waktu dan ruang, artinya bisa kapan saja.
Menurut Hartley, E-learning merupakan suatu jenis kegiatan belajar mengajar
yang memungkinkan tersampaikannya bahan ajar ke siswa dengan menggunakan
internet, intranet atau media jaringan komputer lain. Kemudian menurut Learn
Frame, E-learning juga didefinisikan sebagai sistem pendidikan yang menggunakan
aplikasi elektronik untuk mendukung kegiatan belajar mengajar dengan media
internet, jaringan komputer, dan lain-lain.
Jaya C. Koran juga mendefinisikan E-learning sebagai sembarang pengajaran
dan pembelajaran yang menggunakan rangkaian elektronik (LAN WAN atau internet)
untuk menyampaikan isi pembelajaran, interaksi atau bimbingan. Sehingga, secara
umum E-learning adalah sistem pembelajaran yang memanfaatkan media elektronik
sebagai alat untuk membantu kegiatan pembelajaran.